PREPORUKA ZA ČITANJE

Nikolas Ostler Carstva riječi

Nikolas Ostler je britanski naučnik i pisac. Studirao je na koledžu Beliol u Oksfordu gde je diplomirao grčki, latinski, filozofiju i ekonomiju. Doktorirao je iz lingvistike i sanskrta na čuvenom Institutu za tehnologiju u Masačusetsu, gde je studirao pod mentorstvom Noama Čomskog. Ostler se služi sa 26 različitih jezika.

Trenutno je predsjednik Fondacije za ugrožene jezike. Živi u Batu, u Engleskoj.

Knjiga Carstva riječi, široko obrazovanog lingviste Nikolasa Ostlera, prva je koja sabira u zajedničke korice storije različitih vrsta: začuđujuće inovacije u obrazovanju, kulturi i diplomatiji koje su izmislili Sumeri i njihovi nasljednici na Bliskom istoku, ali i Arapi danas; izuzetnu otpornost kineskog jezika dugu dvadeset stoljeća iskušavanja; očaravajući napredak sanskrta od sjeverne Indije do Jave i Japana; samopoštovanje grčkog; borbe koje su izrodile jezike savremene Evrope, kao i globalno širenje engleskog jezika.

Pored epskih uspjeha, jednako su uzbudljive i propasti jezika: Zašto je njemački zaostao za nekim drugim jezicima? Zašto je egipatski, koji je preživio preko tri hiljade godina strane dominacije, ustuknuo pred arapskim? Zašto (kolonijalni) holandski više nije znan u modernoj Indoneziji kao što je engleski poznat u Indiji?

Kao što ova knjiga na divan i autoritativan način otkriva, historija svjetskih jezika vrlo jasno pokazuje karaktere naroda ponaosob i da, i pored momentalnog tehničkog gospodarenja engleskog jezika, ništa ne garantuje nadmoć pojedinog jezika na duge staze. Budućnost jezika, kao i jezička prošlost, biće puna iznenađenja.

Izvrsno! Samo nekoliko knjiga iz lingvistike odgovara na pitanja koja ljudi upućuju lingvistima kao što je ovo: zašto neke jezike govore milioni ljudi, a neke druge samo njih nekoliko stotina? Ostlerova knjiga pokazuje kako su neki jezici imali sreću da se pridruže čovječanstvu u njegovom širenju po svijetu dok su mnogi potpuno nestali bez traga, a jedan od njih - pogodite koji? - momentalno vlada planetom.